靖王這次上門是看在商渡的面子，但和姜父聊了一陣后，便覺得他雖然出身不高，又行商賈之事，卻是個走南闖北見多識廣的，講起逸聞來風趣幽默，非常對他的脾氣。
二人越聊越投契，都快把提親的正事丟到一邊，互相約著出去喝酒了。
姜母聽得好笑，一抬頭便看見門后多出一抹桃粉色的衣角，喊了一聲寧寧。
姜穗寧梳洗妥當就趕緊來了前院，聞言連忙進了屋，禮數周全地向靖王問好。
“不必多禮，你和世子妃乃是閨中好友，世子對你也是贊不絕口，說你救過她們母子性命呢。”
靖王笑瞇瞇的，看姜穗寧的眼神就像在看自家小輩。
姜穗寧連忙推辭，“世子太客氣了，一點小事不足掛齒。”
她跟父母一塊送靖王出了大門。
靖王見她進退有度，舉止得體，又贊了一句：“真是男才女貌的好姻緣，本王祝你們……恩恩愛愛，白頭到老，哈哈哈。”
他本想說早生貴子，幸好急中生智改了個詞。
他是來做媒的，可不是來結仇的。
再說看姜家這歡天喜地的模樣，又想起姜穗寧之前還嫁過一次……
罷了罷了，反正雙方都是你情我愿，就是一樁好親事了。
靖王帶著幾分說不清道不明的復雜心情上了馬車。
他一走，姜母才想起問女兒，“小商怎么突然請王爺來家里納采了？”
她心里矛盾極了，一邊盼著二人早早成婚，一邊又有些舍不得。
姜穗寧挽著她胳膊笑道：“您又不是第一次收納采之禮了，還用提前準備啊？”
姜母氣得要擰她，“呸呸呸，上次跟這次怎么能一樣？”
寧寧第一次嫁到韓家時，整個六禮的流程都十分倉促隨便，沒有身份貴重的媒人，更沒有女婿親手打來的活雁，簡直是毫無誠意。
因那時姜穗寧是“落水被救”，平遠侯府又擺出一副大發慈悲的態度，弄得姜母誠惶誠恐，不但不敢挑剔男方禮數，還一門心思給女兒準備厚厚的嫁妝，想要借此彌補兩家身份上的云泥之別。
姜母看著院子里猶自撲騰著的那對活雁，眼角莫名有些濕潤，對姜父感慨：“我現在才有點感覺自己要當丈母娘了。小商這份心意，真是沒話說。”
姜父也跟著連連點頭，商渡能請來靖王做媒人，這本身也是對姜家，對女兒的看重。
他暗自下了決心，這回要給女兒準備更多更多的嫁妝，讓她更加風風光光地出嫁！
*
姜穗寧第二次去女學上課時，特意要來了學生的花名冊。
這回她終于知道李琰一見鐘情的那位崔家千金的名字了。
崔鳴珂。崔家家主的小孫女，家中行九。
鳴珂鏘玉，環佩琳瑯。
光從名字上就能看出崔家對這位嫡出的九娘子寄予厚望，期盼她能嫁得高門顯貴，通身氣派，行走間帶有繁復華美玉飾碰撞的動聽聲響。
姜穗寧還側面打聽到，崔鳴珂與自己同歲，因著為外祖父守孝，所以遲遲沒有定下親事。
不過這都是崔家對外放出的說法，為自家女兒養名望的。
按照商渡對崔家的評價，倒更像是奇貨可居，待價而沽。
不過姜穗寧也可以理解，任誰家有崔鳴珂這樣出眾絕塵的高貴千金，都不舍得輕易定下她的婚事，總要千挑萬選，選出世間最好的兒郎才行。
女學開課也有一些時日了，姜穗寧來的次數不多，不過還是能感受到這些年輕女孩兒們暗流涌動的小心思。
有家中長輩關系好的，自然就結成了小團體，上學下學都湊在一處的。
還有互相看不順眼的，偶爾給對方使個不輕不重的小絆子，吵嘴斗氣的。
就連杜引萱這樣大大咧咧的嬌憨性子，都跟同為武將家的姑娘們玩得更好，在騎射課上大顯身手。
而論起詩詞經義，琴棋書畫課程，又成了文官清流家的淑女小姐們出風頭的時候。
其中許多世家貴女，又隱隱以崔鳴珂為首，自發地簇擁在她身邊，總想和她以及她背后的崔家加深聯系。
但崔鳴珂無論對于哪一方的拉攏和示好都是淡淡的，禮節周全挑不出錯處，卻又讓人感到不遠不近的疏離分寸，不偏不倚，頗有些獨善其身的意味。
姜穗寧暗中觀察，不得不感慨，崔家對女兒的培養真是精致到了頭發絲，崔鳴珂天生就是做皇后的料子啊。
但一想起李琰那明朗熱烈，甚至有些大咧咧的粗放性情，她又在心里打起鼓：這倆人能過到一塊去嗎？
真擔心李琰是剃頭挑子一頭熱啊……
她心里憋著這個秘密，又沒人能傾訴，怕萬一不成，壞了崔鳴珂的名節，真是替李琰操碎了心。
很快又到了女學休沐的日子，杜引萱拿著一份帖子來找姜穗寧。
“姜姐姐，靖王府要辦馬球比賽，給許多同窗都下了帖子，你收到了沒有？”
姜穗寧笑著點頭，“當然有了，還是世子妃親手給我寫的呢。”
這種熱鬧，蕭頌宜自然不會忘了自己的好姐妹。
杜引萱松了口氣，又不好意思地撓頭，“我還想著用我的帖子帶你一塊去看比賽呢。”
差點忘了姜姐姐是八公主的老師，跟那些皇室宗親肯定也熟悉得很。
翌日，姜穗寧一早便坐車去了馬球場。
蕭頌宜派丫鬟在入口處等著，一接到她就直接把姜穗寧帶到了位置最好的觀賞亭里。
姜穗寧在她身邊坐下，閑聊了幾句才問：“怎么突然想起辦馬球賽了？”
“我也不清楚，是世子非要辦的，還特意讓我給女學里的各家千金都下了帖子。”
蕭頌宜有自己的猜測，小聲跟姜穗寧說：“世子還有幾個弟弟沒說親呢，我猜是王爺和王妃想找個機會相看一二。”
姜穗寧回頭往身后掃了一圈，除了靖王府，京城不少有頭有臉的人家都收到了帖子，觀看席上十分熱鬧。
她又問蕭頌宜：“今天世子要下場嗎？跟誰比啊？”
蕭頌宜正要開口，下方傳來一陣激烈的馬蹄聲，由遠及近。
是今天要下場比賽的兩隊成員進場了。
她握著扇子往前一指，笑道：“你看，那不就來了？”
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